Vaikka rikkaiden ja köyhien maiden välillä on edelleen suuria eroja inhimillisen kehityksen suhteen, useissa kehitysmaissa on nähtävissä parannusta koulutuksen ja terveyden osalta. Tämä käy ilmi YK:n kehitysohjelma UNDP:n julkaisemasta Inhimillisen kehityksen indeksin tilastopäivityksestä.

Vuosien varrella useiden köyhien maiden kehitys on kärsinyt konfliktien seurauksena. Tämän vuoden indeksin alhaisimman inhimillisen kehityksen kategoriaan sijoittuneesta 26:sta maasta 19 maata on kärsinyt sodasta vuoden 1990 jälkeen. Sodan seurauksena miljoonilta ihmisiltä on viety heille kuuluvat perusoikeudet. Siviileille on jäänyt vähäiset mahdollisuudet parantaa itse elämänlaatuaan ja osallistua maansa kehittämiseen. Yhä kasvava määrä maita on kuitenkin pystynyt toipumaan konflikteista, kun niissä on saavutettu poliittinen ja taloudellinen vakaus.

Tänä vuonna Inhimillisen kehityksen indeksi julkaistaan ensimmäistä kertaa erillään perinteisestä UNDP:n Inhimillisen kehityksen raportista. Ostovoimapariteetin mittaamistavan parannus merkitsee useiden maiden kohdalla merkittävää korjausta niiden indeksilukuihin ja näinollen myös maiden sijoittumiseen indeksissä.

Raportti on tuottanut vuosien varrella analyyseja maiden kehityksestä ja muuttanut maailmanlaajuisen kehityspolitiikan suuntauksia. Ensi vuoden Inhimillisen kehityksen raportti jatkaa 2000-luvun kehityshaasteiden esille tuomista.

Inhimillisen kehityksen indeksi 2008 on saatavilla UNDP:n sivulla: www.undp.org